Premier arrivage de la peinture
Cela faisait un petit moment que je n'avais pas alimenté ce blog. Pendant tout ce temps, je suis descendu au plus profond de la matière, travailler l'acier en même temps que je travaillais sur mes peurs et mes difficultés à avancer. Le travail de la Salamandre quoi. Enfin aujourd'hui j'ai du nouveau à présenter alors c'est parti
On commence par les Salamandre de génération -1, c'est à dire des cadres utilisant des morceaux de cadres existants. Voici donc ce que sont devenus les 3 derniers cadres tronçonnés au printemps 2011 dont l'un a donné naissance au tandem vert visible dans un autre message.
Sans l'avoir cherché, les couleurs de ces vélos sont très "Salamandre" ! Le noir et jaune évidemment, mais également le rouge du brasier dans lequel la salamandre légendaire se purifie ! Les décorations ne sont pas encore prêtes. Je les ferai parvenir plus tard à leurs utilisateurs. Il serait dommage de bloquer les vélos juste pour une question de décoration.
Le noir part demain en région parisienne (où roulent déjà le bleu ex de Fanny et le vert) avec sa future utilisatrice, Claire. Le rouge et le jaune attendent leur montage en Rohloff dans les semaines à venir. Lydie (tandem jaune) et Emmanuel (tandem rouge) partiront à l'été pour un tour du monde. Dans le même temps, notre second tandem du voyage a également quitté la maison pour rejoindre Bourg en Bresse où Claire (décidément !) et Timothée l'utilisent au quotidien ou en vacances.
Il y a donc désormais 6 tandems Salamandre sur base "recyclette" qui se baladent ou vont se balader sous peu un peu partout en France, et bientôt plus loin...
Et maintenant on passe à la génération 0, c'est à dire les prototypes qui font la base de ce que je fabrique désormais. On a ici le premier cadre multicintré mais sans les pattes de roue découpées laser et soudo brasé et le premier cadre soudé TIG mais qui n'a ni l'arrière multicintré (ce qui n'empêche pas de tordre un peu de tube...), ni les pattes Salamandre.
Un peu plus en détail la Salamandre n°000 que vous avez déjà vu dans les messages précédents mais sans peinture. N°000 car elle est une préfiguration de l'avenir, d'ailleurs, c'est la seule qui a été faite en 2011 (terminée le 31 décembre). Bloqué dans son montage par l'approvisionnement en rayons de la bonne longueur pour monter ces jantes et pneus les plus larges du marché (4,7", ce que je nomme Big Fat dans les traifs), je n'ai pas résisté au désir de le montrer d'ores et déjà.
Et enfin la Salamandre n°002 : un fat long de voyage prévu pour des sacoches de cadre intégrées ou un mini cargo utilitaire selon la configuration finale choisie. Gris ardoise pour un montage en pièces couleur argent et sellerie cuir teinte miel.
La Salamandre n°001 n'est pas encore finie en fait, mais elle a pris le numéro 1 car elle a été commencée avant le 002 et surtout parce que leurs futurs propriétaires ont joué un rôle très important dans mon avancement. Il s'agit de la triplette de Thomas et Dominique qui vient juste de recevoir des pattes de roue coulissantes de chez 2soulcycles, un constructeur artisanal allemand qui les a fait développer en série. Elle passe sur le marbre dans les jours qui viennent.
Et voici enfin la première Salamandre de génération 1 presque terminée. Celle-ci combine tous les principes que j'avais en tête depuis 2007 : l'arrière multicintré, les pattes de roue découpées laser qui s'ajustent au cintre, le tube supérieur cintré, le soudage Tig. Cette partie arrière m'a donné du fil à retordre, sans jeu de mot, mais voici le résultat. Reste à lui fabriquer une fourche et une patte de fixation d'étrier de frein avant de l'envoyer en peinture. Mais avant la peinture, elle roulera le WE prochain en compagnie de ses deux copines du dessus au SSEC (Single Speed European Championships) à Floressas (Lot)
De la salamandre au cabecou !
... ça ne vous donne pas faim ? Moi non plus je vous rassure. Envie de rouler peut être en revanche ? Petit message pour vous annoncer le partenariat entre Salamandre et BikeALot pour concocter vos futures Salamandre dans un montage "aux petits oignons".
Fabriquer des cadres est un métier, réaliser le bon montage du vélo en est un autre. Il ne s'agit en effet pas uniquement de procéder au montage des équipements mais de déterminer quelles seront les pièces les plus cohérentes dans le montage, savoir les dénicher dans la jungle des fournisseurs, les obtenir dans un délai acceptable et bien évidemment les assembler avec soin (notamment s'il s'agit de rayonner les roues). Etre bon mécanicien ne suffit pas, c'est un métier de passionné qui nécessite de suivre en permanence les évolutions, de disposer d'un bon réseau de connaissances, de frapper aux bonnes portes voire de parler plusieurs langues.
Salamandre a donc choisi de s'associer à BikeALot, spécialiste du montage à la carte pour le montage de vos futures Salamandre. Bien sûr, vous pourrez vous contenter d'un cadre nu que vous assemblerez vous même. Mais si vous souhaitez un vélo complet alors Thierry pourra vous faire profiter de ses larges compétences dans le domaine. BikeALot, c'était jusqu'en 2011, le magasin de référence en matière de conseil dans le Lot. Depuis janvier, Thierry a choisi de fermer le magasin pour se recentrer sur son domaine favori, celui dans lequel il excelle le plus : le montage à la carte.
Dans la pratique comment cela va-t-il se passer ? Pour des raisons de forme juridique et d'options comptables, ni BikeALot ni Salamandre ne vendra les vélos complets. Le cadre, la fourche (rigide) et le cas échéant le moyeu arrière Rohloff seront vendus par Salamandre, les équipements et le montage le seront par BikeALot. Le projet démarrera chez Salamandre où les grandes lignes seront définies : la géométrie du cadre et contraintes sur le choix des pièces. Après accord du client, BikeALot se chargera de proposer le montage le plus cohérent répondant à l'usage et aux contraintes définies.
Selon le choix du client pour le retrait du vélo, l'assemblage final se fera soit dans les locaux de BikeALot (retrait à proximité de Cahors ou expédition), soit dans les locaux de Salamandre (retrait en Ardèche). Premier fruit de cette collaboration attendu pour fin mars...
Je me permets de rattacher le tableau des tarifs des cadres déjà présenté précédemment afin qu'il reste en tête du blog (promis je travaille sur un site...)
Note : les Fatbikes acceptent des pneus jusqu'à 26 x 3.8", les Bigfatbikes des pneus jusqu'à 26 x 5"
Options
- fourche rigide (non fabriquée par Salamandre, repeinte assortie au cadre) de 100 à 200€ selon modèle
- porte bagage inox sur mesure 2 ou 4 sacoches à partir de 200€
- cadre rallongé compatible électrification : + 50€
Questions... ...réponses !
Bonjour,
Depuis quelques jours, l'information sur Salamandre circule de forum en forum et les messages de demande d'information commencent à affluer. A travers ce nouveau message, je réponds donc aux questions les plus fréquemment posées sur les vélos "classiques", à savoir les utilitaires, les VTT, les Fatbikes et les tandems. Pour les cargos, les fauteuils tout terrain, les joëlettes et autres véhicules spéciaux il faudra attendre un peu plus.
Tout d'abord un premier retour sur ce Fatbike dont la photo a bien circulé. C'est vrai que ça faisait un petit moment que ce genre de vélo me tentait et la forme large obtenue lors du premier essai de la cintreuse double m'a donné l'opportunité de traduire ce rêve dans le métal. Ce vélo préfigure ce que seront les prochaines Salamandre tout en n'en étant pour moi que le brouillon, l'éprouvette test de mes outillages. Les tubes employés, la géométrie, les pattes de fixation de roue arrière, le procédé de soudage seront différents à l'avenir, ce qui nécessite encore environ un mois de calage.
Dès les premiers tours de roue, j'ai été littéralement bluffé par le comportement de ces pneus. Je m'attendais à avoir un vélo pépère plus particulièrement adapté à un roulage tranquille. C'est bien évidemment possible mais ce vélo peut beaucoup plus, je dirais même qu'il aime beaucoup plus. C'est un vélo qu'il est vraiment amusant d'emmener vite dans des chemins difficiles. Il survole le terrain et on ne souffre absolument pas de l'effet ventouse auquel on pourrait s'attendre, mieux, il aide le pilote qui n'a plus à se concentrer que sur le pédalage et la trajectoire sans se soucier de questions de motricité ou de franchissement dans les secteurs les plus cassants.
Un vrai régal qui me fait dire que je vais probablement ne plus rouler qu'avec ce type de vélo en VTT et également beaucoup miser sur ceux ci à la vente. Je vais d'ailleurs proposer un modèle de Fatbike pour moyeu Rohloff ou singlespeed dont les caractéristiques seront très intéressantes : manivelles sensiblement moins écartées que sur la plupart des Fatbikes, utilisation possible de nombreux modèles de pédalier et montage possible de n'importe quelle roue arrière de 29 pouces sans moyeu ni rayonnage spécial. Pour autant, je ne compte absolument pas me limiter à ce créneau. Je vous présente donc ici ce dont il va être question dans les semaines qui viennent.
Tous les cadres Salamandre disposeront d'une partie arrière multicintrée comme celle du prototype mais les rayons de cintrage seront adaptés à l'usage du vélo. Je suis en train de réaliser 5 jeux de formes de cintrage permettant de répondre aux usages suivants : utilitaire / VTT XC / VTT enduro / Fatbike / Bigfatbike. Ils disposeront de pattes de roue arrière découpées au laser avec le choix entre des pattes prévues pour dérailleur, pour un moyeu Rohloff ou pour un montage monovitesse (singlespeed). Dans les deux derniers cas, la tension de la chaîne sera assurée par un boîtier de pédalier à excentrique (bien que des pattes horizontales singlespeed soient à l'étude).
Comme je l'ai dit précédemment, les vélos seront désormais soudés au TIG. Cela me permettra de consacrer moins de temps à la finition des cadres et de diminuer sensiblement le coût des cadres. Les tubes employés seront dans un premier temps du Colombus CroMor ou l'équivalent dans une autre marque. Il s'agit de tubes en acier au chrome-molybdène à épaisseur variable (plus fin au centre, plus épais au niveau des soudures). Ces tubes sont le compromis le plus adapté aux méthodes de fabrication des Salamandre. Ils sont à la fois légers et suffisamment faciles à travailler ce qui permet de proposer les Salamandre à un prix optimal. Dans le cas de tubes comportant de nombreux cintres (comme sur le prototype), je pourrai être amené à utiliser des tubes à épaisseurs constante, un peu plus lourds mais plus tolérants aux opérations de cintrage. Ces cintres seront laissés au choix de l'utilisateur.
Dans le domaine des vélos utilitaires, il sera possible de choisir un arrière légèrement rallongé permettant d'augmenter la capacité d'emport (avec éventuellement un porte bagages sur mesure permettant le montage de 4 sacoches) et d'insérer, si besoin, une assistance électrique au pédalage entre le pédalier et la roue. Et il n'est interdit à personne, pas même à moi, de rêver d'un Fatbike utilitaire électrifié pour aller marcher sur les platebandes des quads utilitaires, pour ravitailler sa cabane perdue au fond des bois...
La mise en place des dernières évolutions va se faire jusqu'à la mi-février. Les premiers cadres respectant l'ensemble du cahier des charges Salamandre sont programmés pour mars. Vous trouverez dans le tableau ci-dessous l'offre proposée dans le secteur vélos "classiques"
Note : les Fatbikes acceptent des pneus jusqu'à 26 x 3.8", les Bigfatbikes des pneus jusqu'à 26 x 5"
Options
- fourche rigide (non fabriquée par Salamandre, repeinte assortie au cadre) de 100 à 200€ selon modèle
- porte bagage inox sur mesure 2 ou 4 sacoches à partir de 200€
- cadre rallongé compatible électrification : + 50€
Le chemin le plus rectiligne est rarement le plus attrayant...
Un chemin sinueux, c'est un peu l'itinéraire de Salamandre jusqu'à aujourd'hui. C'est également ce que peuvent inspirer les courbes du premier cadre sorti de l'atelier le tout dernier jour de 2011.
Ce premier cadre est un jalon important pour Salamandre. Son design tout en courbes a germé dans mon esprit depuis plus de 4 ans déjà mais il nécessitait, préalablement à sa construction, la mise en place de toute une méthodologie et des machines et outillages adaptés à sa réalisation. Plus qu'un simple cadre, il est la validation de tous les concepts sur lesquels repose le projet Salamandre, car une des particularités des cadres Salamandre (surtout ceux à venir) est d'être fabriqués sur des outillages majoritairement fabriqués chez Salamandre pour les besoins spécifiques des Salamandres.
Ce cadre est un VTT "Fat", conçu pour recevoir les plus gros pneus actuellement disponibles sur le marché. Mais les concepts testés sur ce cadre seront utilisés pour l'ensemble des futures Salamandres, qu'il s'agisse de vélos de ville, de tandems, de vélos de transport ou même de fauteuils tout terrain. Cela ne veut pas dire qu'ils seront tous identiques, qu'ils comporteront nécessairement autant de tubes cintrés par exemple. Mais ils auront un certain air de famille (notamment cet arrière multicintré).
C'est sur ce cadre qu'a été testée pour la première fois la cintreuse double qui permet de réaliser la partie arrière très rapidement et avec la garantie d'une bonne géométrie
C'est également sur ce cadre qu'a été testé le marbre autogrugeur qui permet de limiter les opérations de préparation de tubes et de réglage de machines. Après dessin sur ordinateur de l'épure du cadre en fonction des mensurations et desiderata du futur utilisateur, 10 cotes "atelier", permettant de régler le marbre, sont fournies directement par le logiciel. Les tubes sont présentés non préparés aux extrémités ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas encore s'assembler aux autres tubes. Cette préparation se fait directement sur le marbre grace à des scies cloche. Les étapes d'ébavurage, ponçage et dégraissage, impératives pour un soudage de qualité, puis le pointage (points de soudure localisés permettant le maintien entre eux des tubes avant soudage) s'effectuent sans démontage. Le cadre pointé peut alors être démonté pour être soudé sur un marbre vierge ou sur un pied.
Ci-dessous les étapes de préparation (grugeage) des extrémités de tube du triangle avant :
- à gauche ajustage du tube supérieur et du tube diagonal à la future douille de direction,
- au centre ajustage du tube supérieur au futur tube de selle,
- à droite ajustage du tube diagonal à la future boîte de pédalier.
Et voici la mise en place des éléments du cadre avant soudage (une panne d'oxygène de mon chalumeau n'a pas permis de finaliser le tube diagonal et la mise en place de la douille de direction avant la séance photo).
D'autres outillages spécifiques ont été réalisés et testés lors de la fabrication de ce cadre, notamment un marbre pour l'alignement et la préparation de la partie arrière, ou encore un outillage de mise en place de tasseaux de frein à disque.
Tous ces outillages ont parfaitement fonctionné et laissent entrevoir, à l'issue d'une période de rodage et d'évolution méthodologique, de la fabrication de pièces spécifiques en série (les pattes de fixation et roue par exemple qui seront découpées au laser) et du changement du procédé de soudage (ce cadre là est soudo-brasé, les prochains seront soudés selon le procédé TIG), une rapidité d'exécution peu commune dans le domaine du sur-mesure. Cela peut se résumer en ces mots : un cadre de Salamandre n'est pas conçu et construit comme un assemblage de tubes mais directement comme un cadre...
Le chemin le plus rectiligne est rarement le plus attrayant...
... Yann et Salamandre vous réservent de nombreuses surprises et vous souhaitent 2012 détours inattendus pour l'année à venir !
Au sud-est, beaucoup de nouveau...
Bonsoir,
Aucun nouveau message depuis la création du blog. Ce n'est pas pour autant qu'il ne s'est rien passé chez Salamandre. Il s'est même passé pas mal de choses à vrai dire.
Si sur un plan technique Salamandre était déjà opérationnelle (loin d'être optimale mais capable de fabriquer tant bien que mal des vélos), sur les plans administratif et financier, beaucoup de choses restaient à faire. J'avais bien fait des calculs à la grosse louche dans mon coin et choisi un peu vite un statut d'auto entrepreneur ; mais rien de très solide. Depuis début septembre, j'ai été aidé très efficacement par Florence d'AMESUD, une association dont la vocation est l'aide à l'implantation d'entreprises au niveau local. J'ai désormais une vision beaucoup plus claire du pilotage à insuffler à Salamandre et je viens de trancher pour un statut plus adapté que celui d'autoentrepreneur. A compter de janvier, Salamandre sera donc une EI (Entreprise Individuelle) avec une comptabilité au réel.
L'autre chantier, et non des moindres, a été l'emménagement dans mes nouveaux locaux début novembre. C'est encore un peu le bazar alors la visite guidée photographique attendra encore un peu. Mais je suis d'ores et déjà bien plus à l'aise pour travailler. Juste en quelques mots, la construction des cadres complets se fera sur le marbre au premier plan, l'usinage sur les machines en second plan, le cintrage au milieu de l'atelier au niveau des machines et le stockage au fond.
Je peaufine les outillages "maison" (je travaille à toutes les étapes de la construction sur des machines spéciales que je conçois et fabrique moi même) et j'attends l'exercice comptable 2012 pour investir dans d'autres équipements (notamment un poste à souder). Le local est situé en pleine nature au dessus du hameau de Chadouillet sur la commune de Saint André de Cruzières, l'une des plus méridionales d'Ardèche. Il est aménagé dans une ancienne miellerie qui abrite aussi l'atelier d'un ferronier d'art. Pour l'atteindre, je dois endurer de longues heures au volant, englué dans les embouteillages...
... euh non ! En fait, je m'offre plutôt un bol d'air de trois-quarts d'heure, seul au monde, au guidon de mon vélo en pleine nature. Jugez en plutôt sur ces quelques images..
.
Avouez que ça vous donne envie de venir me voir, non ? En pratique je varie entre route et VTT, la première solution étant plus rapide et plus adaptée pour transporter un peu de matériel, la seconde étant plus sportive et ressourçante. Dans un cas comme dans l'autre, même une fois dans l'atelier, la nature n'est pas très loin. Juste derrière la porte (qui reste ouverte) en fait...
Et puis comme je ne tenais plus, j'ai débuté la construction de la première Salamandre. Je veux dire par là, la première qui utilise le concept de cadre multicintré tout en courbes que je souhaite généraliser à toutes mes productions. Il s'agira d'un cadre acceptant un pneu arrière du même gabarit que celui qui trône à l'avant du vélo visible sur les photos (vélo qui n'est pas encore une Salamandre !). Je ne vous dévoile pas tout ; il parait que ça ajoute au charme de laisser deviner plutôt que de tout montrer...
En espérant que cela vous tienne en haleine jusqu'à la visite guidée du nouvel atelier ou la levée de voile sur un cadre terminé...
A bientôt
Yann
Bienvenue chez Salamandre !
Bonjour,
En lançant ce blog, je lève le voile sur près de deux années de tatonnements, de questionnements, de travail de l'ombre dans un atelier liliputien, de remises en question et de puissants échauffements neuronaux ! Fin octobre, j'installerai dans des locaux adaptés les multiples machines et outillages collectés et fabriqués dans l'ombre pendant tout ce temps. Je serai alors en pleine capacité de donner naissance à de nombreuses petites Salamandre.
Salamandre, c'est le nom de baptême des bicyclettes et autres véhicules écologiques qui sortiront de cet atelier. La salamandre est un animal à la fois terrifiant et inoffensif, un mystérieux petit amphibien exotique "bien de chez nous" qui porte en lui mille légendes et mystères. Elle est l'être élémentaire associé à l'élément feu et symbolise la transformation, la renaissance à soi-même. Les Salamandre sont aussi des vélos "bien de chez nous", simples mais quand même un peu exotiques. Et sans prétendre transformer votre vie "par le feu", les enfourcher sera chaque fois une expérience (un peu!) initiatique...
Salamandre ne s'adresse pas seulement aux cyclistes chevronnés amoureux de beau matériel mais absolument à tout le monde. Plus qu'un vélo, votre Salamandre sera un véritable véhicule adapté dans les moindres détails à votre besoin, que celui-ci soit de vous promener en fin de semaine, de vous rendre au travail, de faire le tour du monde, de déambuler sur un marché tout en faisant griller des marrons ou de surmonter votre situation de handicap ou celle de l'un de vos proches ... Les messages antérieurs vous montreront quelques exemples de réalisations de l'époque pré-salamandrienne. Cette liste n'est pas exhaustive ; je suis ouvert à absolument tout!
Celui qui se cache derrière Salamandre, c'est moi, Yann. 39 ans, Papa d'Antoine, Arthur et Sébastien et heureux de partager les jours de Fanny. Passionné de vélo depuis ma plus tendre enfance, j'y ai goûté un peu sous toutes ses formes : du BMX au cyclotourisme et du VTT au vélo utilitaire. Epaulé par un papa bricoleur (et fraiseur) j'ai mis très tôt les mains dans le cambouis et ai très vite conçu mes propres pièces qu'il me fabriquait avant que je prenne le relais à partir du lycée. Plus tard, ne trouvant pas toujours le vélo ou la pièce qui me convenait, j'ai continué à inventer et à fabriquer moi même certains de mes vélos jusqu'à passer plus de temps à l'atelier qu'à rouler...
Ingénieur en mécanique au Ministère de la Défense, éco-conseiller en charge de la promotion des alternatives à la voiture individuelle, planificateur de la mise en accessibilité aux personnes à mobilité réduite d'un réseau de transports collectifs, accompagnateur en moyenne montagne : mon parcours est aussi ondulant que la démarche d'une salamandre. Avec ce projet, je réalise la synthèse de ce parcours professionnel et de ma passion : vélo, mécanique, nature, écologie, handicap.
Bien que la pleine opérabilité soit prévue pour début novembre, vous pouvez d'ores et déjà me contacter si un projet sortant un peu de l'ordinaire vous trotte dans la tête.
Je vous attends...
Yann
Des tandems pour la famille
Nos deux tandems au début de notre voyage. Un conseil ? Partez moins chargés !
Quand un papa bricoleur et fan de VTT décide de partager sa passion avec ses fils, il peut par exemple donner naissance à un tandem hybride entre VTT et BMX doté d'une troisième roue. Et quand, quelques années plus tard, toute la famille décide de partir pour un voyage de plusieurs mois à vélo (voir le lien cinqavelo), il suffit, bien évidemment, de construire deux tandems adulte-enfant ! Cette fois ci, la démarche sera plus « pro » et, en dépit de moyens limités, les vélos ne seront plus des « bricolages ». Equipés de la manière la plus cohérente et la plus fiable qui soit, ils sont prêts à affronter les plus mauvaises pistes de l’autre bout du globe.
Le TGV (Très Grand Vélo) : ancêtre d'une (longue) lignée...
Ces tandems sont réalisés en tubes acier 4130, majoritairement du Colombus Gara. Ce n’est pas le choix le plus léger, mais assurément l’un des plus fiables et les plus réparables en tout point du globe s’il le fallait. Les cadres sont dotés de capacités d’emport importantes pour les bagages et l’eau. Les équipements ont été choisis dans cette même optique de grande fiabilité. Le moyeu arrière Rohloff, dont la fiabilité est reconnue par de très nombreux globe trotters, est en adéquation parfaite avec les contraintes imposées par le tandem adulte-enfant. Pour faire simple, ce sont de vrais vélos de voyage...
Avec un enfant de 1,20m, pas de souci, il reste de la marge !
Et même pour 2 enfants : Antoine (9 ans - 1,40m) conduit Arthur (7 ans) plus 40 kg de cargaison !
Transmission "tout à droite" sur couronnes inox et moyeu Rohloff : un gage de tranquilité en voyage
Freins à disque Avid BB7 mécanique (pour la fiabilité et la facilité à repasser en frein sur jante si besoin) avec disque de 200 mm (pour la puissance et l'endurance) : ils n'ont jamais failli, même pour arrêter 240 kg roulants lancés à 60 km/h
Pourquoi s'arrêter en si bon chemin? Depuis, un troisième tandem adulte-enfant de ce type a vu le jour. Vincent, Cécile et leurs enfants, qui possèdent aussi désormais l'un des deux tandems de notre voyage, en sont enchantés. Le prochain inscrit au carnet : la triplette de Thomas et Dominique (mais je ne sais pas qui sera le troisième larron!). Si vous aussi, souhaitez emmener votre famille ou votre conjoint au bout du monde, j’ai en réserve tous les matériaux pour construire d’autres tandems adulte-enfant et des listes d’équipements cohérents sont déjà prêtes...
Et voici le dernier né (et déjà le plus grand), en compagnie de son (petit) grand frère. Vous pourrez constater que ces engins n'ont pas peur d'affronter les pires cols alpins!
Des vélos enfant ? Oui mais de vrais vélos !
A première vue, il semble aisé de trouver un bon vélo enfant. Il suffirait pourtant de quelques tours de pédale sur un vélo adulte conçu à l’image d’un vélo enfant pour se convaincre du contraire. Après avoir peiné à démarrer sur un vélo trop haut, s’être cogné les genoux dans le menton faute à des manivelles démesurées, avoir été quasiment obligé de sauter de vélo en marche à défaut de parvenir à attraper des leviers de frein conçus pour des mains de géant, à supposer qu’une fois attrapés les leviers se laissent actionner par un utilisateur à la musculature standard, notre vision du vélo enfant serait profondément chamboulée.
Pourtant il est possible de construire de bons vélos enfant mais il est peu probable que l’on trouve un jour ce type de vélo en supermarché au prix d’un paquet de couches ! Les vélos que je vous présente ici ont été conçus pour mes propres enfants selon trois objectifs :
- cohérence de l’ensemble du vélo : géométrie et équipement,
- adaptation réelle à la morphologie des enfants,
- grande adaptabilité dimensionnelle pour garder le même vélo de nombreuses années ou l’échanger au sein d’une fratrie
La solution retenue fait appel à un pédalier à manivelles courtes et petit plateau (que je réalise moi même, faute de les trouver dans le commerce), un tube de selle débouchant vers le bas couplé à une tige de selle longue et un centre de gravité placé bas. Le résultat en est un vélo facile à enfourcher, très stable et doté d'une telle plage de réglage qu'il est possible de le garder plusieurs années ou de le prêter au grand frère voire à maman.
Ces vélos peuvent être construits à partir de tubes neufs. Toutefois, je trouve que le recyclage d’anciens cadres adulte (de petite taille et de qualité) est particulièrement adapté à cet usage. Outre l’aspect écologique évident, je peux les fabriquer rapidement et les anciennes pièces encore en état peuvent être réutilisées ce qui permet de les proposer à un prix plus attractif.
Le 20 pouces : utilisable par un enfant de 4 ans qui vient juste de quitter son petit vélo à roulettes (ou mieux, sa draisienne...)
Le même 20 pouces en réglage "grand" (on peut faire plus grand avec une tige plus longue)
Gros plan sur le tube de selle débouchant en bas et les manivelles à double plateau raccourcies à 130 mm
Le 24 pouces : utilisable de 1,15m à 1,60m (ici réglé pour Sébastien, 128 cm)
Gros plan sur les tubes supérieurs (en option mais un tube unique sera la solution de base retenue)
Des manivelles triple plateau raccourcies à 150 mm
A venir : le modèle en roues de 26 pouces utilisable dès 1,25m. Les mêmes pièces pour toute la famille pour réparer à l’autre bout du monde sans transporter 10 kg de pièces...
En définitive tous ces détails techniques n’intéresseront pas vos enfants. Ils auront simplement un vélo qui leur va merveilleusement bien. Et cela leur paraîtra si naturel qu’ils ne penseront même pas à vous en remercier. Vous pourrez toujours vous consoler de cette ingratitude en vous disant qu’avec un vélo moins adapté, ils auraient pu se plaindre...
Mille et un sentiers pour Lena
De retour des Amériques, Léna se balade dans les ruelles de Banne avec un Yann pas peu fier !
En 2010, Léna avait 10 ans. Elle est partie en camping car à la découverte des Amériques avec ses parents, Julie et Vincent, et ses deux sœurs, Margot et Noémie : beau programme ! Léna est handicapée et son handicap aurait pu lui couper l’accès à de nombreux sites magnifiques au cours de ce voyage. C’est pour que des enfants (et des adultes !) comme elle puissent découvrir les joies de la pleine nature, que Joël Claudel, un accompagnateur en montagne des Alpes du Sud a conçu il y a une vingtaine d’années la joëlette, une sorte de chaise à porteurs munie d’une roue et d’une suspension.
Nous avons eu l’opportunité de tester une Joëlette de série avec Léna et ses parents. Si les capacités de franchissement nous ont convaincus, ce modèle posait plusieurs problèmes pour un enfant léger comme Léna et en tenant compte des contraintes du voyage en camping-car : le manque de souplesse des suspensions, prévues pour un adulte, et le poids total. J’ai donc conçu et réalisé une joëlette spécialement adaptée aux besoins de Léna, à commencer par la couleur : jaune impératif ! (d'où son nom : la « Jaunelette »). Objectifs légèreté, simplicité, fiabilité et pilotage possible par un seul adulte pour conduire Léna au bout du monde.
Mission accomplie, notamment grâce à une solution astucieuse permettant de passer de la position roulage à la position repos. Alors que la Joëlette classique se hisse sur trois pieds réglables, la Jaunelette escamote sa roue vers l’avant et descend reposer sur des pieds fixes. A peine dix secondes suffisent à la manœuvre : débloquer un levier, soulever, dégager la roue d’un bref coup de pied, poser (mais regardez plutôt la video en dessous)! Mais cela serait sensiblement plus difficile avec un passager de plus de cent kilos puisque pendant quelques instants, le poids de l’ensemble est supporté par les porteurs.
La Jaunelette en position repos
Le même système est utilisé pour le rangement puisque la roue continue sa course au-delà de la position repos et vient se loger au creux de l’assise. Dotée de blocages rapides, la Jaunelette peut être mise en œuvre ou rangée en environ deux minutes. Une Jaunelette encore pus compacte et pliable aurait pu être réalisée mais j’ai préféré cette solution monobloc, déjà très compacte, plus légère et plus fiable. Tout est affaire de choix et de compromis...
La jaunelette prête à rentrer dans un coffre (ou la remorque d'un vélo...)
Comme mes vélos, la jaunelette a été réalisée en tubes acier 4130 (plus léger à résistance égale que de l'acier classique). Elle est dotée d’une roue de BMX, d’un gros pneu et d’un amortisseur de VTT réglé très souple pour un confort maximal. Réalisée début 2010 « avec les moyens du bord », elle a rempli sa mission « Amériques » sans encombre. Elle devrait toutefois repasser par les ateliers de Salamandre l’hiver prochain pour recevoir quelques améliorations suite aux constatations de ses utilisateurs et recevoir une finition plus en adéquation avec son usage !
Je ne souhaite pas forcément vendre des centaines de Jaunelettes. Mais si, comme Léna, vous ou l’un de vos proches ne peut atteindre certains objectifs en raison d’une mobilité réduite, je suis prêt à y réfléchir avec vous...
La remorque-stand cohérente de Planète-mère
J’avais eu l’occasion de lire quelques écrits d’Alain, fondateur de l’association Planète Mère dont le but est de promouvoir le retour à nos racines et à la Terre. Ces lectures m’avaient donné l’envie d’en connaître l’auteur, aussi n’ai-je pas hésité une seconde lorsque j’ai vu passer un courriel de sa part demandant de l’aide pour construire une remorque-stand pour Planète Mère. Comme de son côté, il avait aussi eu mes coordonnées, la rencontre était inévitable !
Le but d’Alain était, en cohérence avec les objectifs de son association, de pouvoir rejoindre à pied ou à vélo un marché ou un autre lieu d’exposition et de déployer une fois sur place un stand léger et compact mais néanmoins attrayant. Préalablement à notre rencontre, une autre personne lui avait fait don d’une ancienne remorque légère et d’assez belle construction. L’échange de nos idées fut particulièrement fructueux puisqu’en trois séances, rebondissant de questions en solutions, nous avons réussi à simplifier la conception au point de diviser le travail par quatre ou cinq. Si bien que la remorque-stand fut réalisée en quelques heures. Le résultat : un système astucieux de remorque stabilisable par deux pieds télescopiques. Le timon, rendu pivotant, devient le support du plateau, lui-même pliable et transportable sur le dessus de la remorque.
Il peut sembler peu flatteur pour un constructeur de vélos qui se veulent de qualité de présenter une réalisation aussi « cheap » et sur laquelle il a aussi peu mis sa griffe. Mais c'est aussi cela l'esprit de Salamandre : diversité, recyclage, astuce, simplicité, adaptation au besoin. Parce-que cette remorque n'est pas un vélo de course affrontant les pelotons ou les descentes à près de 100km/h, les solutions choisies sont plus simples et moins chères. Je n’hésiterai pas une seconde à vous suivre si votre projet n’a pas l’ambition d’être une œuvre d’art ou une bête de course. Nous trouverons ensemble la solution la plus adaptée à vos souhaits et moyens. Et je ne chercherai pas à vous vendre une Rolls si vous voulez une 2CV, qui soit dit en passant, reste l’une des meilleures voitures jamais créées !
La remorque-stand prête à rouler (une fois le pied escamoté tout de même)
