Here I am, and you're Rocket Queen !

Enfin la voilà ! Depuis le temps que je la rêvais, elle roule enfin ! Avec ses couleurs chargées à outrance et son slooping très prononcé, c'est une allumeuse. Mais derrière le vernis, que va-t-on trouver ? Une véritable bombe ou un pétard mouillé ? Quittons donc cet atelier et allons faire un tour dans les chemins.

Sans grande surprise pour moi, Rocket Queen assure. C'est une Salamandre, elle a le feu en elle. Elle est explosive, joueuse et très maniable et confortable dès que les chemins commencent à remuer un peu. La magie des bases ultra courtes qui délestent la roue avant et permettent de jouer avec le terrain plutôt que de le subir (encore un truc qui va à l'encontre des idée reçues et que seuls ceux qui l'ont essayé peuvent appréhender)...

Heureusement, quelques rivières coulent encore pour refroidir les ardeurs du pilote et de sa monture.

Rocket Queen est la troisième née de ma lignée de gravels exploratoires. Après tout un cheminement que je vous exposerai bientôt (je vous ai promis un épisode 3 de mon sujet sur la géométrie des Salamandre, il en sera question), j'ai obtenu sur la Bombera le comportement que je recherchais sur ce type de vélo : ludique, rassurante, confortable en descente. Mais, car il y avait un mais, quelque chose clochait encore sur ce vélo vraiment sympa dynamique et joueur. Il avait 10 vitesses de trop pour coller avec ce tempérament de feu. Il fallait faire naître la même bombe en singlespeed pour toucher vraiment l'esprit de ce vélo. Ceux qui pratiquent le singlespeed comprendront ce que je veux dire...

Allez retour à la maison pour un petit déshabillage de la belle. Ce n'est pas parce qu'on se lâche qu'on ne respecte pas les principes de fond. Rocket Queen est équipée quasiment à 100% de pièces provenant d'entreprises européennes ou américaines artisanales ou de taille raisonnée. Des entreprises où je suppose, il fait relativement bon travailler. Moyeux, pédalier, jeu de direction et disques de frein proviennent très classiquement de chez Hope (UK). Moins classique chez Salamandre, potence, tige de selle et freins proviennent de chez Paul (USA). Les jantes Velocity Blunt SS (USA) sont chaussées de pneus Hutchinson Kraken (France) qui font merveille sur ce vélo. La Selle Italia SLR est fabriquée en Italie, le pignon Wolftooth aux USA. Quant au plateau, c'est un prototype fabriqué en France par DN-UP sur spécification Salamandre. Guidon, leviers de frein, chaine et pédales proviennent a priori de Taïwan.

Le pédalier Hope RX rentre de justesse. Il a fallu creuser la base pour que la manivelle passe, mais c'est bon. Et un grand merci à Greg de DN-UP pour cette belle couronne

Gros plan sur le triangle arrière. J'aime beaucoup ce mix entre le double tube supérieur et les haubans classiques "à la Salamandre". Le boîtier de pédalier T47 à roulements internes m'a permis de souder les bases bien plus écartées que sur un boîtier conventionnel. Les bases et le boîtier de pédalier ont été creusés pour recevoir un pneu de 60. Les pattes de roue sont les anciennes de "Lara", le vélo avec lequel Fatscal a pris le plus gros de son niveau et notemment sauté le fameux "gap de la roue bignole" ! Du recyclage de luxe !!! Quant au moyeu arrière, c'est un classique Hope en 135mm dont l'axe et le corps de roue libre ont été ré-usinés pour perdre 15mm. Le résultat est un moyeu de 120mm aux flasques symétriques permettant un rayonnage bien plus équilibré et fiable que sur un moyeu conventionnel, même "Boost". Tout un ensemble d'astuces qui permettent de faire rentrer un pneu de 29x2.35 dans des bases de 395mm ou un pneu de 29x2.0 dans des bases de 382mm ! Impensable sur un vélo de série...

Voilà, vous savez tout sur Rocket Queen. Enfin, vous croyez savoir tout car pour l'instant vous n'avez fait que lire ce blog. Pour en savoir un peu plus il vous reste à venir vérifier sur le terrain que je ne vous ai pas raconté des salades. Rocket Queen, la Bombera et, prochainement, une grande soeur de la Bombera vous attendent de pied ferme. Soyez en forme pour être à la hauteur de ces demoiselles et en tirer la quintessence !